Ačkoliv jsem měl v plánu napsat blog, který měl být zaměřen na dosavadní počínání Arsenalu na přestupovém trhu, tak jsem v posledních dnech své plány přehodnotil. Proč? Důvod je jednoduchý, fantastický příběh z baráže druhé španělské ligy, kterou nakonec ovládl Real Oviedo. Stále vám to nedává smysl? Teď už bude. Postup asturského klubu režíroval totiž bývalý hráč Arsenalu Santi Cazorla. Little magician, jak španělskému fotbalistovi na severu Londýna fanoušci přezdívali, dovedl ve čtyřiceti letech klub, ve kterém s fotbalem prakticky začínal, do LaLigy. Příběh drobného Španěla je ale ještě mnohem zajímavější, takže se pohodlně usaďte a pusťte se do čtení.
Kariéra Santiho Cazorly
Santi Cazorla udělal své první kroky v celku Club Deportivo Covadonga, odkud se následně přesunul do Realu Oviedo, který v jeho příběhu sehrál hlavní roli. Tedy jednu z hlavních rolí, ale k tomu se ještě dostanu. V Oviedu strávil španělský záložník značnou část své mládežnické kariéry, konkrétně v klubu vydržel až do svých 17 let. Jeho další fotbalové kroky vedly do Villarrealu, kde pro změnu strávil výraznou část své dospělé kariéry. Během svého působení si na rok „odskočil“ do týmu Recreativo Huelva, odkud se ale po jednom roce stěhoval zpět do Villarrealu, kde působil ještě další čtyři sezóny. Následoval přestup do španělské Málagy, kde už v té době mnohonásobný reprezentant Španělska vydržel pouze rok. Tím jeho štace po španělských klubech skončila.
Alespoň tedy na pár let. Z Málagy se Cazorla poprvé v kariéře přesunul mimo Španělsko, když se upsal anglickému Arsenalu. Troufnu si tvrdit, že na severu Londýna Santi Cazorla zažil z fotbalového pohledu svou nejlepší část kariéry. Prakticky ihned se stal nepostradatelným článkem sestavy tehdejšího manažera Arséna Wengera a svým fotbalem bavil nejen fanoušky Arsenalu. Díky svým fotbalovým schopnostem a stále usměvavé povaze netrvalo dlouho, než si Cazorla podmanil snad všechny příznivce Kanonýrů. Bohužel po třech a půl letech na severu Londýna potkalo Cazorlu osudové poranění achillovy šlachy na pravé noze, které ho málem připravilo o zbytek kariéry. Na samotné zranění a Santiho cestu zpět na zelený trávník se podrobněji podíváme v další kapitole.
Po částečně vynuceném konci v Arsenalu a dlouhé pauze od fotbalu se Cazorla vrátil zpět do Villarrealu, kde strávil 2 roky. Ve věku pětatřiceti let se ještě přesunul do katarského týmu Al-Sadd, kde zvládl odehrát další tři sezóny. Po návratu z Kataru se Santi Cazorla ještě upsal klubu, který ho fotbalově vychoval. Cazorla opět obléká barvy Realu Oviedo od roku 2023, od roku, kdy se pomalu začal psát další krásný fotbalový příběh.
Zdravotní problémy a restart kariéry
Jak už jsem zmiňoval, Cazorlu potkalo v dobách působení v Arsenalu zranění achillovy šlachy, které si vyžádalo neuvěřitelných 11 operací, ze kterých 8 z nich bylo provedeno přímo na inkriminovaném místě. Zbylé zákroky se týkaly kotníku, infekcí a dalších přidružených komplikací vzniklých operacemi zraněné achillovky. Dvojnásobnému mistrovi Evropy v jednu chvíli po stále se vracejících problémech dokonce hrozila i amputace chodidla. K tomu naštěstí nedošlo, ale zprávy od lékařů přesto v průběhu léčby nebyly vůbec pozitivní. Dle většiny prognóz měly problémy s achillovou šlachou nadobro ukončit španělskému fotbalistovi kariéru. Někteří lékaři dokonce považovali za vytoužený cíl rekonvalescence to, že Cazorla bude schopen alespoň normálně chodit.
Případ španělského sympaťáka však potvrdil staré známé přísloví: Kde je vůle, tam je cesta. Jeho pauza od fotbalu trvala téměř dva roky, přesně to bylo 636 dní. Přesto se dokázal ve svých téměř čtyřiatřiceti letech vrátit na hřiště. A to na té nejvyšší úrovni, ve španělské LaLize. Už jen za odhodlání a vůli vrátit se k fotbalu patří Cazorlovi velký obdiv. Od jeho velkého comebacku uplynulo už bezmála sedm let a Cazorla se i tak stále ještě prohání po hřišti. I tento příběh sám o sobě opravdu stojí za to.
Návrat na místo činu a vysněný postup
Neuvěřitelný příběh Santiho Cazorly však návratem po těžkém zranění zdaleka neskončil. Poté, co v osmatřiceti letech Santi Cazorla opustil katarský Al-Sadd, by leckdo očekával, že ve svém věku a po vážném zranění, které si vytrpěl, ukončí svou bohatou fotbalovou kariéru. Opak byl ale pravdou. Díky bohu. Cazorlova láska k fotbalu a ke svému „mateřskému“ klubu dala korunku jeho nádherné fotbalové pohádce. V pokročilém fotbalovém věku se vrátil tam, kde to pro něj všechno začalo, do Realu Oviedo, kde podepsal smlouvu na nejnižší asociací povolenou částku (cca 90 000 € za rok). Zároveň se vzdal všech marketingových práv a domluvil se s klubem, že 10 % z prodeje jeho dresů půjde přímo do pokladny mládežnické akademie klubu. Později se nechal slyšet, že by za klub nejraději hrál zadarmo, kdyby to šlo.
Ve své první sezóně po návratu do Realu Oviedo došel Cazorla s týmem až do finále play-off. Na postup do LaLigy to však tehdy ještě nestačilo. Oviedo podlehlo ve finálovém dvojutkání Espanyolu v součtu 1:2. Co se ale nepodařilo v loňské sezóně, vyšlo v té letošní, respektive tedy v sezóně 2024/2025. Čtyřicetiletý Cazorla výrazným dílem přispěl k postupu svého týmu mezi španělskou elitu. Střelecky se prosadil jak v semifinále, tak i ve finále play-off. Za zmínku stojí fakt, že semifinálovou branku vstřelil z přímého volného kopu svou „slabší“ levou nohou. Ve finále si pak mazácky poradil s pokutovým kopem, který zahrál pro změnu pravačkou po zemi do středu branky.
Po všech útrapách, které musel ve své kariéře absolvovat, se mu podařilo jako kapitánovi dovést klub, ve kterém fotbalově vyrůstal, zpět do nejvyšší španělské soutěže. Fotbalová pohádka se šťastným koncem.
Budoucnost v Arsenalu?
Kam budou pokračovat kroky Santiho Cazorly? Těžko říct, zda se rozhodne si zahrát ještě alespoň jednu sezónu v LaLize nebo zda pověsí kopačky na hřebík. Pokud by se rozhodl pro variantu číslo dvě, fanoušci Arsenalu už mají jasno, co bude následovat. Už nyní se spekuluje, že by Santi Cazorla mohl doplnit trenérský tým svého krajana a kamaráda Mikela Artety. Spekulace o Cazorlově návratu na sever Londýna nabraly na ještě větší intenzitě v momentě, kdy trenérský tým Arsenalu opustil Carlos Cuesta, který se stal novým manažerem italské Parmy.
Mohlo by vás zajímat
- Program Premier League [2025/2026]
- Letní přestupové okno v Arsenalu | 1. díl
- Trojnásobné „Here we go“
Editor, administrátor a redaktor webu True Gunner Diary, ale především oddaný fanoušek Arsenalu. Se sportovními články jsem začal u sázkové kanceláře Tipsport, kde jsem publikoval více než 100 blogů. Pokud se o mně chcete dozvědět víc, podívejte se do stejnojmenné rubriky tady na webu.