Arsenal o víkendu přišel ve Villa Parku o svou osmnáct zápasů trvající sérii neporazitelnosti, a tak bude určitě chtít na bolestivou porážku zareagovat už ve středečním utkání Ligy mistrů na půdě belgického týmu Club Bruggy. Přestože vítězství proti Bruggám svěřencům Mikela Artety ještě z matematického pohledu nezajistí stoprocentní jistotu přímého postupu, tak by jim v případě zisku tří bodů reálně umístění v TOP 8 nemělo uniknout. Může se to zdát jako nepodstatný detail, ale v našlapaném programu je jistota přímého postupu dvě kola před koncem ligové fáze enormní výhodou. Za prvé klub může v posledních dvou utkáních šetřit své opory a za druhé odpadá povinnost dalšího dvojzápasu o postup do další fáze soutěže, který s sebou nese kromě náročnějšího programu i riziko vypadnutí. Navzdory k očekávaným změnám v sestavě Arsenalu bude mít anglický celek určitě o co hrát a troufnu si tvrdit, že zápas v Belgii rozhodně nevypustí. Naopak.
Forma
Když to vezmu trošku s nadsázkou, tak od poslední reprezentační přestávky prakticky každým dnem přibývá odehraných zápasů na klubové scéně. Prosincový program, zejména v Anglii, tradičně praská ve švech, a proto lze snáz hodnotit aktuální formu. Ani v Bruggách se ale hráči v nedávné době rozhodně nenudili. Tentokrát budu mít tedy po delší době podkladů dostatek.
Arsenal
Někdy to příjít prostě muselo. V sobotním utkání patnáctého kola Premier League Aston Villa ukončila osmnáctizápasovou sérii Arsenalu napříč všemi soutěžemi bez porážky. Ačkoliv jsem byl po rozhodujícím gólu Villans, který padl v poslední minutě nastavení, vzteky bez sebe a vztek se mě držel i několik dní po zápase, tak je třeba hodit porážku za hlavu, nedělat z ní víc, než je třeba a zaměřit se na nadcházející zápasy.
Optikou posledních pěti soutěžních utkání je i právě kvůli zmiňované porážce aktuální forma Arsenalu spíš podprůměrná. Alespoň tedy vůči obecně všem letošním výsledkům. Řečí čísel to ale není zároveň žádná tragédie. Tři vítězství, jedna remíza a jedna porážka ve všech soutěžích. Dosavadní bilanci Arsenalu v Lize mistrů zná asi každý fanoušek týmu z Emirates Stadium. Pět zápasů, pět vítězství. To, že Arsenal v zápasech milionářské soutěže letos dominuje, určitě může svěřencům Mikela Artety po ligové porážce před středečním utkáním psychicky pomoct.
Club Bruggy
Zde začnu trošku od konce. Bruggy rozhodně nemají ideální formu, což potvrzuje i den stará a překvapivá změna na pozici manažera. Belgický klub po sérii nepovedených výsledků odvolal nyní už bývalého manažera Nickyho Hayena, kterého na lavičce nahradil Ivan Leko.
Jak jsou na tom tedy hráči Brugg s aktuální formou? Moc dobře opravdu ne. Dvě vítězství a tři porážky. To opravdu není nejlepší vizitka. V Lize mistrů na tom fotbalisté belgického celku také nejsou nejlépe. Po pěti odehraných zápasech mají na svém kontě čtyři body za dominantní vítězství 4:1 proti Monaku a za remízu 3:3 s Barcelonou. Ve třech zbývajících utkáních to na body logicky ani jednou nestačilo. Zajímavostí je, že oba zápasy, ve kterých fotbalisté Brugg bodovali, odehráli na domácím stadionu. Jedno je jisté, Bruggy jsou dost nevyzpytatelné.
Kádr a předpokládaná sestava
Po extrémně náročném programu, který nadále pokračuje zápasem v Bruggách, chci vidět v sestavě co nejvíc změn. Samozřejmě takových, aby dávaly smysl. Myslím si, že Mikel Arteta sám cítí, že je nevyhnutelné některým hráčům dopřát nějaký odpočinek, a proto očekávám, že ve středu večer uvidíme výrazně obměněnou základní jedenáctku Arsenalu.
David Raya
Abych řekl pravdu, napadla mě i myšlenka, že na Jan Breydel Stadionu, uvidíme mezi třemi tyčemi severolondýského celku Kepu Arrizabalagu. Proč? Blíží se čtvrtfinále EFL Cupu, ve kterém španělský brankář nastoupí, a tak by dávalo smysl, aby měl před tímto utkáním nějakou zápasovou praxi. Tím nechci Bruggy žádným způsobem snižovat, Kepa je nadstandardní dvojkou, ale jeho „rozchytání“ by bylo rozumným krokem. Nicméně jak znám Mikela Artetu, tak nebude chtít v této fázi soutěže ještě v brance dělat změny. Třeba se pletu, ale myslím si, že se mezi třemi tyčemi objeví David Raya.
Ben White
Ben White promarodil poměrně značnou část úvodu sezony, ale nyní už je fit a zpět ve formě. Vinou široké marodky v defenzivě musel odehrát anglický obránce, možná trošku neplánovaně, hned dvě utkání během tří dnů. V Bruggách ho nejspíš čeká další plná porce minut. Asi tušíte, kam tím mířím. Ben White by měl už potřetí v řadě naskočit v základní sestavě Kanonýrů.
Jurriën Timber
Na sociálních sítích se začaly objevovat pozitivní zprávy okolo zdravotního stavu Willama Saliby, ale to ještě neznamená, že Mikel Arteta hned zařadí francouzského obránce do základu. Osobně si myslím, že se do středu obrany na místo pravého stopera opět postaví Jurriën Timber. Je možné, že William Saliba nakonec bude součástí nominace, ale v základní sestavě bych s ním nepočítal.
Riccardo Calafiori
Italský obránce se v posledním ligovém utkání s Aston Villou bohužel svou pátou žlutou v sezoně vykartoval pro další zápas v Premier League. Proto si myslím, že toho Mikel Arteta v Lize mistrů využije. Piero Hincapié, který po relativně dlouhém zranění musel nahradit v sestavě zraněného Gabriela, toho v posledních dnech odehrál dost. To je asi tím nejzásadnějším důvodem, proč se přikláním k variantě, ve které proti Bruggám začne Riccardo Calafiori.
Myles Lewis-Skelly
Myles Lewis-Skelly bude s největší pravděpodobností tím, kdo nahradí Riccarda Calafioriho na levém kraji obrany v dalším utkání Premier League. Proč to zmiňuji už teď? Důvod je jednoduchý, mladý anglický obránce potřebuje zápasové vytížení. V kombinaci s marodkou, která trápí defenzivu Arsenalu, je start Mylese Lewise-Skellyho prakticky sázkou na jistotu.
Christian Nørgaard
Zkušený dánský fotbalista si zatím v Arsenalu musí na každou šanci na hřišti pořádně počkat, ale tentokrát by Christian Nørgaard neměl v základní sestavě chybět. Náročný program a zranění hrají tak trochu v jeho prospěch. Kromě toho má Christian Nørgaard své kvality. Není to typ fotbalisty, který bude na hřišti vyčnívat technickými finesami a geniálními přihrávkami, ale mimo záře reflektorů bude plnit černou práci. V tom je jeho síla a každý, kdo alespoň trochu rozumí fotbalu, ví, že takové hráče je potřeba mít v každém týmu.
Mikel Merino
Španělský univerzál Mikel Merino by se měl vrátit zpět do středu zálohy. Jeho reprezentační kolega Martín Zubimendi nejspíš usedne na lavičku náhradníků, aby si alespoň trochu v náročném období odpočinul, zatímco Declan Rice možná ani nebude součástí zápasové nominace. Moc dalších možností Mikel Arteta nemá, a tak je nasazení Mikela Merina do základní sestavy vysoce pravděpodobné.
Martin Ødegaard
Na pozici desítky si nejsem vůbec jistý. Variant je na výběr víc než dost. Eberechi Eze, Ethan Nwaneri nebo Martin Ødegaard? Můj osobní tip je takový, že španělský manažer vsadí na norského fotbalistu. Důvod? Po zranění se potřebuje dostat do tempa a formy. Na druhou stranu kapitán Arsenalu odehrál během tří dnů dva celé zápasy a možná by dávalo smysl ho proti Bruggám vynechat ze základní jedenáctky. Šanci by si po delší době určitě zasloužil i zmiňovaný Nwaneri. Abych to zbytečně neprodlužoval, očekávám, že v základu nastoupí Martin Ødegaard, kterého v průběhu zápasu nahradí Ethan Nwaneri.
Noni Madueke
Bukayo Saka potřebuje oddych a nyní, když už je fit Noni Madueke, tak není moc o čem polemizovat. Madueke je nepřirozenější alternativou za Saku, kterého bude Mikel Arteta podle mého šetřit. Navíc v utkání s Brentfordem, ve kterém spolu na pravé straně nastoupili Ben White a Noni Madueke, tak jejich spolupráce fungovala výborně. Očekávám, že na pravém křídle začne Noni Madueke.
Gabriel Martinelli
Gabriel Martinelli letos platí za největší zbraň Arsenalu v Lize mistrů. Čtyři starty, čtyři góly a jedna asistence. Vynikající bilance brazilského reprezentanta, kterou bude mít možnost vylepšit i proti Bruggám. Jsem přesvědčený o tom, že španělský manažer využije eso jménem Martinelli už od první minuty.
Viktor Gyökeres
Viktor Gyökeres, který po zápase s Burnley musel řešit svalové zranění, už stihnul z lavičky naskočit do tří zápasů, ale jeho zdravotní stav mu ještě neumožnil, aby v některém utkání začal od první minuty. Dost možná jeho návrat trošku zbrzdila i zlomenina prstu na levé ruce. Nyní by se ale už švédský útočník mohl konečně vrátit do základní sestavy. Předpokládám, že Viktor Gyökeres začne v Bruggách od první minuty, ale nemyslím si, že ho Mikel Arteta nechá nechá na hřišti až do konce zápasu. A kdo ví, třeba ho nahradí další navrátilec z marodky, Gabriel Jesus.
Náhradníci
Před šestým kolem Ligy mistrů bude muset Mikel Arteta řešit celou řadu nejasností, takže i složení lavičky dnes pojmu trošku jinak. Nejprve se pojďme společně podívat na hráče, kteří by v nominaci chybět neměli. K dispozici by měli být oba náhradní brankáři Kepa Arrizabalaga a Tommy Setford. Z hráčů do budou připraveni Piero Hincapié, Martín Zubimendi, Ethan Nwaneri, Eberechi Eze, Bukayo Saka a Gabriel Jesus.
To, že v nominaci španělského manažera tentokrát nebude chybět brazilský útočník Gabriel Jesus potvrzuje fakt, že ho klub přidal na soupisku pro zápasy Ligy mistrů na úkor mladíka Maxe Dowmana. Mezi náhradníky určitě uvidíme více tváří, než jsem zmínil o pár řádků výš. William Saliba, Declan Rice a Leandro Trossard se nezúčastnili posledního týmového tréninku před odletem do Belgie, a tak nad jejich nominací proti Bruggám visí otazník. V ideálním případě budou všichni součástí týmu, v opačném případě doplní lavičku náhradníků mladíci z akademie. Největší šanci bude mít šestnáctiletý obránce Marli Salmon, který byl na lavičce i o víkendu ve Villa Parku.
Trojice hráčů, kteří do zápasu určitě nezasáhnou, zůstává beze změny. Chybět budou Gabriel, Kai Havertz a Cristhian Mosquera.
O soupeři
Zde budu muset být tentokrát stručný. Club Bruggy bezesporu patří k nejznámějším belgickým týmům, ale přesto o jeho historii, systému hry a ani hráčském kádru nemám praktický žádný přehled. O aktuální formě jsem už psal, čerstvou změnu na pozici manažera jsem také zmiňoval, takže se ještě společně můžeme podívat na tabulkové postavení v domácí soutěži, případně v Lize mistrů. Na závěr se přesunu tradičně k hráčskému kádru, kde se také moc nezdržíme.
V ligové tabulce se Club Bruggy kvůli třem porážkám ve čtyřech posledních zápasech propadl na 3. místo s tím, že ztráta na první Royale Union SG činí pět bodů. Z mého pohledu to není žádný katastrofický scénář, ale vedení klubu to asi vnímalo jinak, když se rozhodlo pro změnu na pozici manažera. V Lize mistrů Bruggy stále živí naději na postup do další fáze. Belgický tým má na svém kontě sice pouze 4 body a nachází se na 27. místě, ale od čtyřiadvacátého, postupového místa ho dělí pouze dvoubodová ztráta. Když pominu zápas s Arsenalem, tak mají Bruggy celkem přívětivý los. V milionářské soutěži je čekají ještě Kairat Almaty (venku) a Marseille (doma).
Při pohledu na soupisku znám pouze dva hráče. Prvním je Simon Mignolet, zkušený brankář, který dlouhé roky působil v Premier League v dresech Sunderlandu a Liverpoolu. Druhým je Carlos Forbs, jenž prošel akademií Manchesteru City a loni dokonce hostoval ve Wolverhamptonu.
Zápas
Ačkoliv, jak jsem dnes už několikrát zmiňoval, Club Bruggy herně moc neznám, tak si myslím, že by Arsenal i v pozměněné sestavě měl v utkání herně dominovat. Kvalita a šířka kádru severolondýnského celku je taková, že se na hře i výsledku prostě musí projevit. Pokud svěřenci španělského manažera přistoupí k zápasu zodpovědně, což věřím, že udělají, tak by si v Belgii měli dojít pro další tři body. Navíc se Bruggy nenachází v nejlepším rozpoložení. Forma je daleko od ideálu a k tomu všemu přišla překvapivá změna na pozici manažera těsně před zápasem s Arsenalem. Na druhou stranu budou moct domácí fotbalisté hrát bez většího tlaku, protože od nich nikdo nic nebude proti lídrovi Ligy mistrů čekat.
Co se týče zápasu jako takového, tak navážu na to, čím jsem začal. Očekávám, že hráči Arsenal budou už od samotného úvodu diktovat tempo hry. To nutně nemusí znamenat, že zasypou defenzivu Brugg centry a střelami. Naopak předpokládám, že Kanonýři budou trpělivě kontrolovat hru, dlouho držet míč a čekat na chybu v defenzivě soupeře. Rád bych se pletl (stejně jako u utkání s Aston Villou), ale nemyslím si, že nás čeká fotbal nahoru dolů a atraktivní divácká podívaná. Spíš se přikláním k tomu, že bude k vidění zápas podobný tomu v pražském Edenu. Nechme se ale překvapit. Nyní už chybí jen jediné, tradiční tip na přesný výsledek. Tipuji vítězství Arsenalu 2:0.
Další zápas
Jako další mají Kanonýři na programu víkendové utkání v rámci Premier League, ve kterém na severu Londýna přivítají beznadějně poslední Vlky z Wolverhamptonu. Zápas mezi Arsenalem a Wolverhamptonem konkrétně odstartuje v sobotu 13. 12. 2025 ve 21:00 (SEČ). Poté si svěřenci Mikela Artety budou moci po delší době alespoň trochu oddechnout, protože následující zápas je bude čekat od soboty za týden, kdy se představí na půdě Evertonu opět v rámci domácí ligové soutěže.
Tak zase příště, budu se těšit!
Mohlo by vás zajímat
- Podaří se Arsenalu uspět na horké půdě Villa Parku?
- Arsenal se pokusí vrátit na vítěznou vlnu proti Brentfordu
- Velká bitva na obzoru, Arsenal vyjíždí na Stamford Bridge
- Kdo s koho? Arsenal v souboji gigantů vyzve Bayern
- North London Derby aneb bitva o severní Londýn
Editor, administrátor a redaktor webu True Gunner Diary, ale především oddaný fanoušek Arsenalu. Se sportovními články jsem začal u sázkové kanceláře Tipsport, kde jsem publikoval více než 100 blogů. Pokud se o mně chcete dozvědět víc, podívejte se do stejnojmenné rubriky tady na webu.